У Карасева больше нет права на ошибку

«Зенит» находится на грани вылета из плей-офф. После двух упорных матчей в Петербурге команда Василия Карасева получила «-13» в Нижнем Новгороде и теперь уступает 1:2 в серии до трех побед. Если завтра «Зенит» снова проиграет на берегах Волги, то сезон для него закончится. В противном случае команды проведут еще пятый матч — 11 мая в Петербурге.

Не пропускайте дешевых мячей

Нижний ждал «Зенит». Готовился. Болельщиков призывали прийти на матч в белых футболках с изображением талисмана — лося Трюльника. Чтобы быть в одних цветах с любимой командой. Правда футболки никто даром не предлагал. Хочешь болеть, как в НБА, — будь любезен, выложи 450 рублей. Цена видимо кусалась, раз «Нагорный» пестрел не белыми футболками, а пустыми синими креслами. Никаким аншлагом и не пахло, хотя все признают, что серия «Зенит» — «Нижний Новгород» - самая интересная из всех четырех. По крайне мере, самая упорная. Первый матч «Зенит» выиграл всего в одно очко — 73:72. Главный тренер «Нижнего Новгорода» Айнарс Багатскис попенял на работу рефери, но схему игры чуть изменил, а заодно перетряхнул стартовую пятерку. Второй матч начали сразу три новых игрока, которые не скрывали своей радости после финальной сирены — 84:80.

Василий Карасев пошел еще дальше Багатскиса — сразу четыре изменения в «старте»! Из «стариков» остался один мастер данков Ди Джей Стефанс, который в дальнейшем откровенно не блистал. Сыграл всего восемь минут — набрал ноль очков. На скамейке запасных игру начали Вальтер Ходж и Дмитрий Кулагин, совершивших в воскресенье роковую потерю. Впрочем воспитывал Карасев их недолго. Уже в середине стартовой четверти поднял со скамейки — атака «Зенита» явно буксовала без яростных прорывов Ходжа и «взрывов» Дмитрия Кулагина. С защитой тоже было не все ладно. Двое «малышей» «Нижнего» Галь Мекель и Тэйлор Рочести играючи настреляли 13 очков (17:11), и Карасев поспешил взять тайм-аут. Все знают, что Рочести — лучший снайпер Евролиги, но защищаться против него все равно надо.  Игроки «Зенита» оказались хорошими слушателями, и на 11-й минуте Евгений Валиев уже вывел гостей вперед (20:19), отчего Багатскис скривился так, будто у него разом заболели все зубы. Он, кстати, вел себя гораздо спокойнее, чем в Петербурге. Видимо у себя дома его судейство устраивало. А вот действия подопечных — не всегда. «Не пропускайте «дешевых мячей» — кричал Багатскис после двух подряд «гвоздей» от Десятникова и Вихрова.

Удивительно, но ведущие игроки «Зенита» его так не тревожили. Валиев быстро нагрузился фолами, Кулагин до поры до времени был на голодном пайке, а Ходж почему-то стеснялся бросать. И еще периодически совершал глупые потери. Всего за матча набралось семь. После первой половины «Зенит» уступал пять очков, что было еще за благо. Попадай хозяева издали чуть чаще (2 попадания из 11-ти), их отрыв был бы гораздо существеннее.

Табло помогло «Зениту»

Большой перерыв ничего не изменил. Ходж запорол еще две атаки, а «Нижний» повел уже 42:33. Пришлось Карасеву снова говорить по душам со своими подопечными. Хотя знал бы, что будет дальше, повременил бы с тайм-аутом. На выручку «Зениту» пришло нижегородское табло, где никак не удавалось запустить время. Судьи-хронометристы грозно смотрели наверх, кому-то звонили, но толку было мало. Уж лучше бы взяли обычный секундомер. Помните, как раньше объявляли: «Время берется по секундомеру судьи-хронометриста». Никто толком не знает, сколько прошло времени. Зато игра продолжается. К счастью, вчера до таких сложностей не дошло. Табло перестало хулиганить, а вынужденная пауза пошла на пользу «Зениту». Перед заключительной четвертью гости уже вели — 57:56. Главная заслуга в этом принадлежала Кулагину, набравшему 14 очков, включая сразу три «трехи», всего за 2,5 минуты.

— Дмитрий играет на грани риска. Или пан, или пропал» — отзывался об игре 22-летнего защитника заслуженный тренер России Анатолий Штейнбок. Нижегородским болельщикам повезло. Вчера они увидели и «пан», и «пропал». За 06.57 до финальной сирены Кулагин довел преимущество «Зенита» до «+5» — 66:61. Но уже в следующей атаке потерял мяч, а Евгений Бабурин  (вот уж поистине злой гений «Зенит») двумя попаданиями издали развернул ход игры на 180 градусов (69:66). Теперь уже подопечные Карасева были вынуждены догонять, к чему они оказались совершенно не готовы. Действия «Зенита» в атаке походили на агонию, в то время как нижегородцы спокойно наращивали свое преимущество. Особенно хорош был Трэй Томпкинс, оформивший дабл-дабл. Окончательно все стало ясно за 47 секунд до сирены, когда Семен Антонов отметился смачным данком — 85:75.

Серия до трех побед. Третий матч.

«Нижний Новгород» — «Зенит» — 88:75 (19:18, 19:15, 18:24, 32:18)

Н: Мекель (10), Рочести (5), Ивлев (2), Антонов (4), Томкинс (20 + 11 подборов) — стартовая пятерка; Параховский (16 + 5 подборов), Кинси (12 + 5 передач), Хвостов (10 + 5 передач), Бабурин (9), Савельев (0), Головин (0)

З: Вихров (6), Джонс (2), Стефанс (0), Спиридонов (9), Лэндри (8) — стартовая пятерка; Кулагин (20), Боровняк (10 + 5 подборов), Валиев (10), Ходж (5 + 6 передач), Комолов (3), Десятников (2)

6 мая. Нижний Новгород. КРК «Нагорный». 3500 зрителей (5600).

Счет в серии — 2:1