Унижение от униженного

Чтобы доказать обоснованность своих высочайших притязаний, «Манчестер Сити», конечно, было мало подойти лидерами чемпионата к дерби против «Манчестер Юнайтед». «Горожанам» было необходимо во что бы то ни стало побеждать в одном из самых статусных матчей сезона. В победу «Сити» можно было поверить. В то, что арабских шейхов буквально втащит в элиту на своей спине самый скандальный футболист современности, вывалявший в грязи свою репутацию Марио Балотелли, — ни за что на свете. Но в английской премьер-лиге родился очередной глянцевый голливудский сюжет. Высший свет улыбается команде, лучший игрок которой от нечего делать бросает на тренировках дротики в молодых дублеров, не знает, как надевать тренировочную манишку, дает заподозрить себя в связях с сицилийской мафией, а за день до игры года устраивает пожар в собственном доме, развлекаясь фейерверками в ванной.

Чем больше сжималась на первых минутах пружина игры «Сити», тем убийственнее она распрямилась в середине первого тайма. Балотелли, оставшийся неприкрытым на линии штрафной, завершил в касание комбинацию с участием Сильвы и Милнера. Камеры запечатлели майку героя с пафосным вопросом: «Почему всегда я?». Венцом той же самой комбинации стал дубль Балотелли, замкнувшего дальнюю штангу. А между голевыми подвигами анфан террибль еще и оставил МЮ вдесятером: именно за фол последней надежды на Марио был удален Джонни Эванс. Голевой водоворот последовал за заменой Балотелли, но затмить главного героя было невозможно, даже пока он сидел на скамейке и виновато улыбался: «Да, это я открыл кран».