В ожидании русского дубля

Стартовавший сегодня ночью Australian Open может подарить российским болельщикам массу приятных эмоций. Если у женщин мы уже привыкли видеть целую россыпь россиянок среди фаворитов, то у мужчин после победы Марата Сафина в 2005 году никто из наших мастеров ракетки на Зеленом континенте не преуспел. Однако в этом году мы вправе ждать прорыва от Николая Давыденко. Все-таки не случайно же он выиграл итоговый турнир года, послав по пути в нокдаун Роджера Федерера и Рафаэля Надаля. А затем проделал тот же номер с первой и второй ракетками мира уже в этом году на соревнованиях в Дохе. Правда, постоянный эксперт «Спорта» финалист Кубка Дэвиса 1995 года Андрей Чесноков не спешит причислять Николая к фаворитам Australian Open.

«Что у Давыденко в этом году есть шанс выиграть в Мельбурне — это однозначно. В последнее время он доказал, что находится в очень хорошей форме. Играет очень экономно и где-то напоминает мне Андре Агасси. Меня только смущает, что Николай первую неделю на турнирах Большого шлема обычно играет достаточно хорошо, а потом начинает уставать. Все-таки у него недостаточно физиче­ских сил. На три сета его хватает, но хватит ли на пятисетовый матч — это еще вопрос», — считает Чесноков.

Согласны с Чесноковым и букмекеры, оценивающие шансы Давыденко (26  — коэф­фициент от Betfair) на победу в Австралии гораздо ниже, чем у обыгранного им недавно Федерера (3,55), аргентинца Хуана Мартина дель Потро (6,4) и англичанина Энди Маррея (7,0). Интересно, что прошлогодний победитель испанец Рафаэль Надаль идет в этом списке лишь пятым (9,2).

Кроме Давыденко из россиян посеян лишь Михаил Южный, который в последнее время выступает на Australian Open по принципу «то густо, то пусто». В 2008-м он добрался в Мельбурне до четвертьфинала, а в прошлом году вылетел уже на старте.

«Сейчас Южному нечего бояться или кому-то что-то доказывать. Даже если он проиграет уже на старте турнира, это нисколько не скажется на его рейтинге. Что касается его первого соперника, то Ришар Гаске был силен 2–3 года назад, а сейчас он катится вниз», — полагает Чесноков.

У женщин картина повеселее. Организаторы развели наш боевой отряд (Шарапова, Сафина, Кузнецова, Дементь­ева) с сестрами Уильямс, отправив его во вторую половину сетки. Правда, и здесь для россиянок хватает подводных камней. Больше всех не повезло Елене Дементьевой: 28-летняя москвичка набрала сейчас прекрасную форму, выиграв на днях свой 15-й титул в карьере, и не без оснований рассчитывала наконец выиграть первый турнир Большого шлема, однако для начала ей придется справиться с вернувшейся в теннис бельгийкой Жюстин Энен (пока статистика личных встреч малоприятна для Дементьевой — всего две победы в 11 встречах). А вот Мария Шарапова и Динара Сафина могут вполне выбить друг дружку, если, конечно, доберутся до 1/8 финала. «У меня прекрасные воспоминания о Мельбурне. Я просто обожаю играть здесь», — уже успела заявить Шарапова, недвусмысленно намекнув на то, что приехала на Зеленый континент не просто на прогулку. Причем предпосылки для этого имеются — Мария сама признавалась, что к ней вернулась прежняя скорость передвижения по корту, да и подписанный недавно рекламный контракт с фирмой Nike на 70 миллионов долларов наверняка греет душу секс-символу мирового тенниса.