Все дело было в Набокове?

Плей-офф для сборной России начался уже на предварительном этапе. Обыгрывать словаков надо было обязательно, чтобы не попасть в следующий круг с баранкой. Впрочем, перед хозяевами чемпионата стояла та же задача — обязательно побеждать. Поэтому игра началась без разведки. Первым же броском Радулов поразил ворота Халака, но уже в ответной контратаке Шатан по-теннисному использовал отскок шайбы от Набокова. Бывший голкипер СКА и в дальнейшем выглядел небезупречно, и после третьей пропущенной шайбы терпение Быкова лопнуло, он решил бросить в бой Барулина, которому предстояло дебютировать на таком уровне. Замена оказалась переломной. Вдохновленные удачной игрой вратаря «Атланта», который до конца встречи остался «сухим», его партнеры, забросив две шайбы, вырвали победу — 4:3 — и финишировали на втором месте в группе А.

Россия — Словакия — 4:3 (2:1, 1:2, 1:0)

• Голы: 1:0 Радулов-2 (Ковальчук, Тютин, 00:58); 1:1 Шатан-2 (Надь, Юрчина, 01:28); 2:1 Никулин-1 (Ковальчук, Тютин, 18:04); 2:2 Габорик-1 (Демитра, 30:06); 2:3 Надь-2 (Майески, Вишновски, 32:01); 3:3 Никулин-2 (Ковальчук, бол., 38:10); 4:3 Морозов-1 (Атюшов, Кайгородов, 43:38)

• Вратари: Набоков (Барулин, 32:01) — Халак (58:45, 59:08–59:20)

• Штраф: 8 (0+2+6) — 14 (0+12+2)

3 мая. Братислава. Orange Arena. 9314 зрителей

Франция — Белоруссия — 2:1 ОТ (1:0, 0:0, 0:1, 1:0)

• Голы: 1:0 Трей-1 (Эквефой, Мюнье, бол., 12:35); 1:1 Демагин-1 (Горошко, Михалев, 55:32); 2:1 Эквефой-1 (Дакоста, Трей, 60:46)

• Нереализованный буллит: Стась (Белоруссия, 48:33)

• Вратари: Юэ — Мезин

• Штраф: 8 (4+2+2+0) — 8 (4+2+2+0)

3 мая. Кошице. Steel Arena. 3968 зрителей

Итоговое положение:

Группа А: 1. ГЕРМАНИЯ — 8 очков; 2. РОССИЯ — 6; 3. СЛОВАКИЯ — 3; 4. Словения — 1

Группа В: 1. КАНАДА — 8; 2. ШВЕЙЦАРИЯ — 6; 3. ФРАНЦИЯ — 3; 4. Белоруссия — 1