Завтра была война

Звонкое словечко «дерби» в окрестностях Тоттенхэма звучит по-особому не только из-за специфического говора обитателей многонационального лондонского района. Из всех соседских «междусобойчиков» поединки местных «шпор» с обитающими чуть севернее «канонирами» едва ли не самые горячие, тогда как самому противостоянию этому недавно стукнуло 132 года.

Именно со своими будущими заклятыми врагами образованный в 1877 году «Тоттенхэм» провел свой первый официально зарегистрированный матч. Впрочем, та встреча так и осталась недоигранной: при счете 2:1 в пользу «шпор» футболистам пришлось разойтись по домам ввиду наступивших сумерек. А черная кошка между соседями, скорее всего, пробежала без малого через сорок лет, когда футбольная лига решила расширить первый (читай — высший) дивизион до 22 команд. Вместо того чтобы оставить двух неудачников по итогам сезона-1914/15 — «Челси» и «Тоттенхэм» — тогдашний глава лиги Джон Макенна с подачи владельца «Арсенала» Генри Норриса пропихнул в элиту «канониров», занявших во втором дивизионе лишь пятую строчку. Разумеется, за счет соседей. Так что и по сей день сыскать в английском футболе больших антагонистов непросто, что болельщиками обеих команд при первом удобном случае подчеркивается. Так, стоило «шпорам» разделать соседей под орех в прошлогоднем полуфинале Кубка лиги с экстравагантным для дерби счетом 5:1, как самым ходовым сувениром их поклонников стали кружки с по­священной матчу символикой.

Для появления в клубном магазине чего-то подобного в связи с воскресным матчем, возможно, хватит и более скромной победы. Очень уж долго «Тоттенхэм» соседей в чемпионате не обыгрывал. В последний раз «шпоры» побеждали еще при Грэме Тэйлоре в ноябре 1999 года, так что к новой встрече беспроигрышная серия «канониров» составляет уже 18 матчей. Если подопечные Арсена Венгера сумеют избежать поражения и на сей раз, это будет означать повторение клубного рекорда для матчей с одними и теми же соперниками: ранее «Арсенал» по 19 встреч кряду не проигрывал «Челси» (с 1995 по 2005 год) и «Астон Вилла» (с 1999 по 2008 год).

Причастным к этому может оказаться и новичок «канониров» Андрей Аршавин. Учитывая обилие травм в средней линии (вне игры пока Фабрегас, Росицки и, возможно, Уолкотт), «Арсенал» обратился в британский МИД с просьбой ускорить выдачу россиянину рабочей визы и встретил там полное понимание. Вчера днем необходимый документ Аршавин получил, так что завтра почти наверняка окажется в заявке на игру. Правда, скорее всего, в запасе.

В свою очередь, соперник «Арсенала» в борьбе за место в Лиге чемпионов, а заодно и ЦСКА в 1/32 финала Кубка УЕФА сегодня отправится в Блэкберн. Несмотря на более чем скромное положение в таблице, «Роверс» после прихода Сэма Эллардайса еще не проигрывали. Впрочем, бирмингемцы в нынешнем сезоне в гостях набрали больше очков, нежели на родном «Вилла Парк» (27 против 21), так что имеют все шансы прервать успешную серию нового наставника «Блэкберна». К тому же в Блэкберне наверняка сыграют отбывшие дисквалификации Эшли Янг и Стилиан Петров.

7 февраля, суббота

• «Манчестер Сити» — «Мидлсбро». 15.45

• «Блэкберн» — «Астон Вилла». 18.00

• «Челси» — «Халл». 18.00

• «Эвертон» — «Болтон». 18.00

• «Сандерленд» — «Стоук Сити». 18.00

• «Вест Бромвич» — «Ньюкасл». 18.00

• «Уиган» — «Фулхэм». 18.00

• «Портсмут» — «Ливерпуль». 20.30

8 февраля, Воскресенье

• «Тоттенхэм» — «Арсенал». 16.30

• «Вест Хэм» — «Манчестер Юнайтед». 19.00

Положение команд:

1. «Манчестер Юнайтед» — 53 (23); 2. «Ливерпуль» — 51; 3–4. «Челси», «Астон Вилла» — 48; 5. «Арсенал» — 43; 6. «Эвертон» — 37…