Илья Ковальчук: Я еще во время локаута решил вернуться в Россию

Нападающий Илья Ковальчук объяснил, как он решился уйти из НХЛ и вернуться в питерский СКА, где выступал во время недавнего заокеанского локаута. 

- Желание вернуться в Питер появилось еще во время локаута. Я увидел отношение к хоккею, к игрокам. Все понравилось. Отличная инфраструктура в Питере. Прекрасные болельщики, деловое руководство. Был приятно удивлен. А когда вернулся в Америку, то после окончания сезона поставил вопрос ребром. Поговорил с генменеджером «Нью-Джерси» Лу Ламорелло насчет того, чтобы меня отпустили и я вернулся бы в Россию. Некоторые думают, я объявил об этом за неделю до открытия рынка свободных агентов. Но это неправда. Я предупредил Лу давно. И благодарен Ламорелло, что он понял меня. Думаю, это лучше для обеих сторон.

Я очень рад, что так долго выступал в сильнейшей лиге мира. Увы, у меня не получилось выиграть Кубок Стэнли. Был близок к этому в прошлом году, испытал всю сложность плей-офф НХЛ. Но никакой досады нет. Я делаю шаг вперед в карьере. Открываю другую страницу. Новая цель, иные возможности. Приеду – буду работать в СКА с таким же желанием, как в НХЛ. Никакого сожаления. Я уверен, что принял правильное решение, — приводит слова Ковальчука «Советский спорт».