Тихонов: «Знаю тебя, хочешь играть у нас?» – улыбнулся Сталин...

Легендарный тренер сборной СССР Виктор Тихонов накануне празднования 65-летия отечественного хоккея вспомнил первый чемпионат страны, и начало своей карьеры хоккеиста.

– Первый чемпионат страны стартовал 22 декабря 1946 года. Мне тогда было 16 лет, и я играл за «Буревестник» в… футбол. А начинал еще мальчиком в ЦДКА у замечательного тренера Пинаичева. Потом увлекся модным канадским хоккеем.

Первое приглашение в мастера получил от «Динамо», но подсуетился ВВС. Помню, привезли меня на матч «летчиков» со «Спартаком». Подводят к приятному молодому человеку. Это был Василий Иосифович Сталин, командующий авиацией Московского военного округа. «Знаю тебя, хочешь играть у нас?» – улыбнулся Сталин.

Отказаться было нельзя. В основу я попал не сразу, сначала играл за дубль. Выходил против Лёвы Яшина, дублера «Динамо». Мы ведь с ним одногодки. И только в 1950-м, после того как знаменитая команда ВВС разбилась под Свердловском, меня вызвали в основу…

Первым международным экзаменом стали матчи в 1948 году сборной Москвы против чешского клуба ЛТЦ на стадионе «Динамо». В составе гостей приехали 12 вице-чемпионов Олимпиады-48, причем через 18 дней после триумфа. Нашему же хоккею было всего 14 месяцев от роду, однако серия завершилась вничью – 6:3, 3:5, 2:2. Те матчи я смотрел с трибуны. А потом узнал, что сначала чехам подсунули как подопытных кроликов дублеров, которых они легко раскатали 11:7 и 10:1.

В Москву команду ЛТЦ привезли в качестве поощрения – отдохнуть и немного поиграть в хоккей. Выделялся у них форвард-бомбардир Владимир Забродски. Потом читал его воспоминания. Мол, русские все премудрости новой для них игры схватывали на лету. Даже нашу форму за несколько дней ухитрились скопировать. Из старой экипировки у них остались только удлиненные коньки и клюшки.

Уверен, что наш Всеволод Бобров ни в чем не уступал Забродски. В чемпионате-1947/48 Бобров забросил 52 шайбы, только через 15 лет Вениамину Александрову удалось перекрыть это достижение. В 1949 году Бобров положил восемь шайб «Спартаку». Через два года он выбил «десятку» в поединке с ленинградским «Динамо» – рекорд из разряда вечных, - вспомнил Тихонов для Советского спорта.