Борьба СКА за второе место на Западе и попытка Джошуа завоевать все награды – главные сюжеты концовки сезона КХЛ

Сегодня возобновляется регулярный чемпионат КХЛ, до конца которого осталось совсем немного – полтора месяца. Командам осталось провести 13 – 17 матчей. 

Основные вопросы уже решены если не формально, то фактически: все 16 участников плей-офф определены, «Локомотив» катит к Кубку Континента, а нападающий «Салавата Юлаева» Ливо Джошуа возьмет призы лучшему бомбардиру и снайперу. 

Тем не менее, корреспондент «Спорт День За Днем» нашел пять сюжетов, за которыми стоит последить до старта плей-офф. 

Кто выиграет Восток?

По многолетней традиции – болельщики скучают, глядя за разборками в Западной конференции, и восхищаются плотностью на Востоке. В этом году на победу в Восточной конференции претендуют четыре команды – «Трактор» (55 матчей, 76 очков), «Ак Барс» (52 матча, 72 очка), «Салават Юлаев» (52 матча, 71 очко) и «Автомобилист» (52 матча, 70 очков). 

Перед стартом сезона решение заменить Алексея Заварухина на Бенуа Гру казалось очень странным. Однако канадец сходу влюбил в себя болельщиков «Трактора» и создал самую зрелищную команду Востока – 175 забитых голов (второе место в КХЛ). 

Ему противостоит сбалансированный «Ак Барс», входящий в топ-4 КХЛ по забитым и пропущенным голам. Да и «Салават Юлаев» не откажется занять место повыше, чтобы воодушевить уфимских болельщиков, которые в последние годы как будто смирились с тем, что потолок команды – второй раунд плей-офф. 

А Николай Заварухин на посту главного тренера «Автомобилиста» может и неосознанно отомстить Гру за своего брата.

Кто попадет на «Локомотив» в первом раунде Кубка Гагарина? 

На данный момент восьмое место на Западе выглядит приговором, ведь соперником в первом раунде будет главный фаворит всего сезона – «Локомотив». «Северсталь», «Спартак» и «Динамо» не будут легкими соперниками, но они точно не кажутся глыбами, как ярославцы. 

За 7-8 места борются две команды: минское «Динамо» (51 матч, 61 очко) и «Торпедо» (53 матча, 58 очков). Нижегородцы выглядят аутсайдерами и по турнирной ситуации, и по общему впечатлению. Игорь Ларионов уже не вызывает такого восторга, как раньше, а болельщиков и экспертов смущает его неуживчивость с опытными хоккеистами. За последние три месяца «Торпедо» потерпело четыре поражения с разницей в 5+ шайб. 

«Если команда выйдет в плей-офф, то это будет подарком в первом раунде для любого соперника. Потому что реально не знаю, чем она сможет удивить», – сказал о «Торпедо» эксперт Артем Батрак. 

Соберет ли Ливо Джошуа все индивидуальные награды?

Форвард «Салавата Юлаева» точно завоюет приз лучшему бомбардиру КХЛ (63 очка, отрыв от второго места – 11 баллов) и лучшему снайперу (40 голов, отрыв от второго места – 12 шайб). 

Заодно 31-летний канадец претендует на приз самому полезному игроку. Его показатель полезности составляет «+26» – четвертое место в КХЛ. Выше него располагаются только игроки «Ак Барса» – Артем Галимов («+28»), Александр Барабанов («+28), Никита Лямкин («+27»). К слову, о сбалансированности казанцев. 

Если Джошуа выиграет и этот приз, то других кандидатов на «Золотую клюшку» (приз лучшему игроку регулярки) не останется. 

Какое место займет СКА?

Даже хейтеры петербуржцев согласятся с тем, что СКА – главный сюжет этого сезона. Будем честны, 4-6 место петербуржцев на Западе, будут обсуждать больше, чем победу «Локомотива» в «регулярке». 

Медийность медийностью, но результат от Романа Ротенберга требуют, причем, сразу в регулярном чемпионате КХЛ. Он стал заложником своих же действий – Кубок континента в сезоне 2022/23 Ротенберг использовал в качестве «компенсации» за вылет в плей-офф. Поэтому неудача в регулярке может повлиять на тренерское будущее Романа Борисовича. 

СКА с 67 очками еще может залезть на второе место – отставание от «Северстали» составляет два балла. Правда, между этими командами находятся московское «Динамо», «Спартак», ЦСКА (у всех по 68 очков). 

Сколько раз Иван Демидов взорвет соцсети?

Нападающий Иван Демидов уже гарантировал себе приз имени Алексея Черепанова (лучшему новичку КХЛ) и статус лидера СКА. Конечно, интересно посмотреть, как этот талант проявит себя в матчах на вылет. А пока остается гадать – сколько еще он забьет голов, обводя в одиночку двух-трех игроков. 

Хайлайты его проходов взрывают не только российские, но и североамериканские соцсети, что канадский журналист «чуть не подавился сэндвичем», а болельщики «Монреаля» молятся на приезд пятого номера драфта НХЛ. Так что, в СКА не только Роман Ротенберг работает на свой медийный капитал.